Autyzm – przyczyny, objawy, leczenie


Autyzm - przyczyny, objawy, leczenie, okładka

Autyzm to złożone zaburzenie rozwojowe, które dotyka miliony osób na całym świecie, wpływając na sposób, w jaki komunikują się, nawiązują relacje oraz odbierają świat wokół siebie. Niezależnie od tego, czy jesteś rodzicem, opiekunem, czy po prostu chcesz poszerzyć swoją wiedzę na temat autyzmu, ten artykuł dostarczy Ci cennych informacji na temat tego złożonego zaburzenia.

Dostrzegasz u siebie objawy autyzmu? Zauważasz symptomy u swojego dziecka? Zgłoś się po kompleksową pomoc do doświadczonego psychologa, psychiatry lub psychoterapeuty w Centrum Terapii i Wspomagania Rozwoju FOCUS. Serdecznie zapraszamy na wizytę!

Jeśli nie wiesz, którego specjalistę wybrać – zadzwoń pod numer 574 074 496.

Spis treści:

Co to jest autyzm?


Zaburzenie ze spektrum autyzmu (ASD) jest niepełnosprawnością rozwojową wynikającą z różnic w mózgu. U niektórych osób występują znane przyczyny, takie jak choroby genetyczne, podczas gdy inne pozostają nieznane. Naukowcy uważają, że istnieje wiele czynników wpływających na ASD, które współdziałają, aby zmieniać typowe wzorce rozwoju ludzkiego. Nadal wiele pozostaje do zbadania w kwestii tych przyczyn i ich wpływu na osoby z ASD.

Osoby z autyzmem mogą przejawiać zachowania, sposób komunikacji, interakcji i uczenia się różniące się od większości innych ludzi. Często nie ma niczego, co by je wyraźnie odróżniało od innych pod względem wyglądu. Umiejętności osób z ASD mogą znacząco się różnić; niektórzy mogą mieć rozwinięte umiejętności konwersacyjne, podczas gdy inni mogą być niewerbalni. Niektórzy potrzebują znacznej pomocy w codziennym życiu, podczas gdy inni mogą funkcjonować samodzielnie lub z minimalnym wsparciem.

Kiedy pojawiają się pierwsze objawy autyzmu?

Autyzm zazwyczaj zaczyna się przed ukończeniem 3. roku życia i może trwać przez całe życie, choć objawy mogą zmieniać się wraz z wiekiem. Niektóre dzieci wykazują objawy już w pierwszym roku życia, podczas gdy u innych objawy mogą pojawić się później, nawet po ukończeniu 24. miesiąca życia. Niektóre dzieci z ASD osiągają kamienie milowe w rozwoju do około 18-24. miesiąca życia, ale potem mogą przestać zdobywać nowe umiejętności lub stracić te, które już posiadały.

W okresie nastoletnim i młodości osoby z autyzmem mogą mieć trudności z nawiązywaniem i utrzymywaniem przyjaźni, komunikacją z rówieśnikami i dorosłymi oraz zrozumieniem oczekiwanego zachowania w szkole lub pracy. Mogą też cierpieć na inne problemy zdrowotne, takie jak lęk, depresja czy zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi, które występują częściej u osób z ASD niż u tych bez tego zaburzenia.

Autyzm - przyczyny, objawy, leczenie

Autyzm – przyczyny


Zaburzenia ze spektrum autyzmu nie mają jednej jednoznacznej przyczyny. Ze względu na złożoność tego zaburzenia oraz zróżnicowanie objawów i nasilenia, istnieje prawdopodobnie wiele czynników wywołujących to zaburzenie. Zarówno genetyka, jak i środowisko mogą odgrywać istotną rolę.

Genetyka odgrywa znaczącą rolę, ponieważ wydaje się, że kilka różnych genów może być związanych z zaburzeniami ze spektrum autyzmu. U niektórych dzieci ASD może być spowodowane istnieniem określonych zaburzeń genetycznych, takich jak zespół Retta lub zespół łamliwego chromosomu X. W innych przypadkach mutacje genetyczne mogą zwiększać ryzyko wystąpienia autyzmu. Istnieją również geny, które wpływają na rozwój mózgu lub połączenia między komórkami mózgowymi. Niektóre mutacje genetyczne mogą być dziedziczone, podczas gdy inne mogą występować spontanicznie.

Czynniki środowiskowe są również badane przez naukowców, którzy zastanawiają się, czy infekcje wirusowe, stosowanie leków podczas ciąży, powikłania okołoporodowe lub zanieczyszczenia powietrza mogą mieć wpływ na rozwój zaburzeń ze spektrum autyzmu.

Autyzm – czynniki ryzyka


Rośnie liczba dzieci, u których zdiagnozowano autyzm. Nie jest jednak pewne, czy jest to wynik lepszego wykrywania i raportowania, czy też rzeczywistego zwiększenia liczby przypadków, czy może oba te czynniki mają na to wpływ.

Zaburzenia ze spektrum autyzmu dotykają dzieci z różnych ras i narodowości, ale istnieją czynniki zwiększające ryzyko wystąpienia tego zaburzenia u dziecka. Te czynniki mogą obejmować:

  • Płeć dziecka. Chłopcy mają około cztery razy większe ryzyko rozwoju zaburzeń ze spektrum autyzmu niż dziewczynki.
  • Historia rodzinna. Rodziny, które mają jedno dziecko z zaburzeniami ze spektrum autyzmu, są bardziej narażone na wystąpienie tego zaburzenia u kolejnego potomka. Często zdarza się również, że rodzice lub krewni dziecka z ASD mają subtelne trudności z umiejętnościami społecznymi lub komunikacyjnymi lub wykazują pewne zachowania charakterystyczne dla tego zaburzenia.
  • Inne zaburzenia. Dzieci z niektórymi innymi schorzeniami mają podwyższone ryzyko wystąpienia zaburzeń ze spektrum autyzmu lub podobnych do autyzmu objawów. Przykłady to zespół łamliwego chromosomu X, stwardnienie guzowate oraz zespół Retta.
  • Wczesny poród. Dzieci urodzone przed 26. tygodniem ciąży mogą mieć większe ryzyko wystąpienia zaburzeń ze spektrum autyzmu.
  • Wiek rodziców. Istnieje podejrzenie, że dzieci urodzone przez starszych rodziców mogą mieć zwiększone ryzyko zaburzeń ze spektrum autyzmu, jednak wymaga to dalszych badań w celu potwierdzenia tego związku.
Autyzm - objawy

Autyzm – objawy u niemowląt i dzieci


Niektóre dzieci mogą wykazywać wczesne objawy zaburzeń ze spektrum autyzmu, takie jak ograniczony kontakt wzrokowy, brak reakcji na własne imię lub obojętność wobec opiekunów. Inne dzieci mogą przez pierwsze miesiące lub lata życia rozwijać się normalnie, ale później nagle przejawiać objawy takie jak wycofanie, agresja lub utrata już nabytych umiejętności językowych. Zazwyczaj symptomy stają się widoczne w wieku 2 lat.

Każde dziecko z zaburzeniami ze spektrum autyzmu prawdopodobnie przejawia unikalny wzorzec zachowania i nasilenia objawów – od łagodnego po znaczne.

Niektóre dzieci z tym zaburzeniem borykają się z trudnościami w nauce, a inne mogą wykazywać oznaki niższej niż przeciętna inteligencja. Inne mogą posiadać normalną lub wysoką inteligencję, szybko się ucząc, ale mają problemy z komunikacją i zastosowaniem zdobytej wiedzy w życiu codziennym oraz dostosowaniem się do sytuacji społecznych.

Ze względu na różnorodność objawów u każdego dziecka, określenie nasilenia zaburzenia może być czasami trudne. Zwykle opiera się to na stopniu upośledzenia i jego wpływie na zdolność funkcjonowania.

Poniżej znajdziesz kilka typowych objawów charakterystycznych dla osób z zaburzeniami ze spektrum autyzmu.

Komunikacja i interakcje społeczne

Dziecko z autyzmem:

  • Unika lub nie utrzymuje kontaktu wzrokowego.
  • Brak reakcji na własne imię przed ukończeniem 9 miesiąca życia.
  • Nie wyraża emocji, takich jak szczęście, smutek, złość czy zdziwienie, przed ukończeniem 9 miesiąca życia.
  • Nie angażuje się w proste interaktywne gry, w wieku 12 miesięcy.
  • Nie używa gestów lub stosuje w niewielkim stopniu do 12 miesiąca życia (np. brak machania na pożegnanie).
  • Nie dzieli się zainteresowaniami z innymi osobami przed ukończeniem 15 miesiąca życia (np. pokazywanie obiektu, który się dziecku podoba).
  • Nie wskazuje na to, aby pokazać Ci coś interesującego w wieku 18 miesięcy.
  • Nie reaguje, gdy inni są zranieni lub zdenerwowani, w wieku 24 miesięcy.
  • Nie zauważa innych dzieci i nie dołącza do nich w zabawie do 36 miesiąca życia.
  • Nie udaje kogoś innego, jak nauczyciel lub super bohater, podczas zabawy w wieku 48 miesięcy.
  • Nie śpiewa, nie tańczy ani nie gra dla Ciebie przed ukończeniem 60 miesiąca życia.

Ograniczone lub powtarzające się zachowania lub zainteresowania

Osoby z zaburzeniem ze spektrum autyzmu wykazują często zachowania lub zainteresowania, które mogą być postrzegane jako niezwykłe. Te cechy odróżniają ASD od stanów definiowanych jedynie przez problemy z komunikacją społeczną i interakcją.

Przykłady ograniczonych lub powtarzających się zachowań i zainteresowań związanych z autyzmem obejmują:

  • Układanie zabawek lub innych przedmiotów w rzędzie i reagowanie z irytacją, gdy kolejność zostaje zmieniona.
  • Powtarzanie słów lub fraz (tzw. echolalia).
  • Wykonywanie tych samych czynności z zabawkami przy każdym użyciu.
  • Skupianie uwagi na szczegółach obiektów (np. na kołach).
  • Odczuwanie niepokoju z powodu drobnych zmian.
  • Posiadanie obsesyjnych zainteresowań.
  • Konieczność przestrzegania określonych procedur.
  • Trzepotanie rękami, kołysanie się ciałem lub kręcenie w kółko.
  • Niezwykłe reakcje na dźwięki, zapachy, smaki, wygląd lub dotyk rzeczy.

Inne cechy

Większość osób z zaburzeniem ze spektrum autyzmu wykazuje inne powiązane cechy, które mogą obejmować:

  • Opóźnione umiejętności językowe.
  • Opóźnione umiejętności ruchowe.
  • Opóźnione umiejętności poznawcze lub zdolności uczenia się.
  • Nadpobudliwe, impulsywne i/lub nieuważne zachowanie.
  • Padaczkę lub inne zaburzenia napadowe.
  • Nietypowe nawyki żywieniowe i problemy ze snem.
  • Problemy żołądkowo-jelitowe, takie jak zaparcia.
  • Nietypowy nastrój lub emocjonalne reakcje.
  • Doświadczanie niepokoju, stresu lub nadmiernego zamartwiania się.
  • Brak strachu lub wykazywanie większego lęku niż oczekiwano.

Dzieci z ASD mogą nie przejawiać wszystkich wymienionych tu zachowań, mogą wykazywać tylko niektóre z nich.

Autyzm – objawy u dorosłych


  • Może Ci być trudno zrozumieć myśli czy uczucia innych osób.
  • Być może odczuwasz duży dyskomfort w sytuacjach społecznych.
  • Możliwe, że masz problemy z nawiązywaniem przyjaźni lub po prostu wolisz być sam/sama.
  • Czasami możesz sprawiać wrażenie osoby bardzo bezpośredniej, niegrzecznej lub niezainteresowanej innymi, chociaż tak naprawdę nie masz takiego zamiaru.
  • Wyrażanie tego, co czujesz, może stanowić dla Ciebie wyzwanie.
  • Możesz brać słowa dosłownie, co sprawia, że trudno Ci zrozumieć sarkazm czy metafory.
  • Zauważyłeś/zauważyłaś u siebie silne przywiązanie do rutyny i odczuwasz frustrację, gdy dochodzi do jej zmiany.

Autyzm – dodatkowe objawy:

  • Możesz mieć trudności z rozumieniem niepisanych społecznych reguł, na przykład z tym, że nie powinno się mówić źle o innych.
  • Możesz mieć problem z utrzymywaniem kontaktu wzrokowego.
  • Możliwe, że jesteś szczególnie wrażliwy/wrażliwa na dotyk lub zbliżanie się innych ludzi.
  • Być może zauważasz szczegóły, wzory, zapachy czy dźwięki, które umykają uwadze innych.
  • Możesz wykazywać silne zainteresowanie określonymi tematami lub działaniami.
  • Preferujesz, aby wszystkie twoje działania były dokładnie zaplanowane.

W przypadku kobiet z autyzmem mogą występować dodatkowe cechy, takie jak:

  • Umiejętność ukrywania objawów autyzmu w celu „dopasowania się” poprzez naśladowanie zachowania osób neurotypowych.
  • Spokojne zachowanie i ukrywanie swoich emocji.
  • Sprawianie wrażenia bycia bardziej sprawiedliwym w sytuacjach społecznych.
  • Wykazywanie mniejszej ilości powtarzającego się zachowania.

Z tych względów, autyzm u kobiet jest trudniejszy do rozpoznania.

Kiedy udać się z dzieckiem do lekarza?

Kiedy udać się z dzieckiem do specjalisty?


Dzieci rozwijają się w różnym tempie, często nie wpasowując się w dokładne ramy czasowe, które można znaleźć w niektórych podręcznikach dla rodziców. Jednak dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu zazwyczaj wykazują pewne oznaki opóźnionego rozwoju przed ukończeniem 2 roku życia.

Jeśli masz obawy dotyczące rozwoju swojego dziecka lub podejrzewasz, że może ono cierpieć na zaburzenia ze spektrum autyzmu, warto omówić swoje obawy z lekarzem. Objawy związane z tym zaburzeniem mogą być także związane z innymi zaburzeniami rozwojowymi.

Autyzm często ujawnia się we wczesnym okresie rozwoju, kiedy to obserwuje się wyraźne opóźnienia w umiejętnościach językowych i społecznych. Lekarz może zalecić przeprowadzenie testów rozwojowych w celu ustalenia, czy dziecko ma opóźnienia w zakresie umiejętności poznawczych, językowych i społecznych, jeśli:

  • Do 6. miesiąca nie reaguje uśmiechem, a także nie wykazuje emocji na twarzy.
  • Do 9. miesiąca nie naśladuje dźwięków ani mimiki twarzy.
  • Do 12. miesiąca nie gaworzy ani nie wydaje żadnych dźwięków.
  • Do 14. miesiąca nie wykonuje gestów, takich jak wskazywanie lub machanie ręką.
  • Do 16. miesiąca nie wypowiada nawet jednego słowa.
  • Do 18. miesiąca nie angażuje się w zabawy.
  • Do 24. miesiąca nie wypowiada dwuwyrazowych fraz.
  • Traci zdolności językowe lub społeczne w dowolnym wieku.

Autyzm – diagnoza


Diagnozowanie zaburzenia ze spektrum autyzmu może być wyzwaniem, gdyż nie istnieje konkretny test medyczny, na przykład badanie krwi, które pozwoliłoby jednoznacznie zdiagnozować to zaburzenie.

Proces diagnozowania autyzmu angażuje zazwyczaj psychologa oraz psychiatrę, aby zebrać pełny obraz potrzeb i zachowania osoby badanej. Psycholog przeprowadza serię szczegółowych testów i ocen, koncentrując się na komunikacji, zachowaniu oraz umiejętnościach społecznych, wykorzystując w tym celu między innymi narzędzie jakim jest test ADOS-2 (Autism Diagnostic Observation Schedule, Second Edition) – uznawany za standard w diagnozowaniu zaburzeń ze spektrum autyzmu.

Podczas gdy psycholog koncentruje się na obserwacji i ocenie zachowania, to ostateczna diagnoza medyczna jest stawiana przez psychiatrę. Psychiatra analizuje zebrane informacje, w tym wyniki przeprowadzonych testów oraz obserwacje psychologa, biorąc pod uwagę również historię medyczną i rozwój osoby badanej. Jest to podejście interdyscyplinarne, gdzie psychiatra, opierając się na wiedzy medycznej i psychiatrycznej, potwierdza diagnozę autyzmu, co jest kluczowe dla zaplanowania dalszych kroków terapeutycznych i wsparcia.

Leczenie


Autyzm nie jest chorobą, ale zaburzeniem, więc nie można mówić o jego wyleczeniu. Można jednak zmniejszyć jego skutki poprzez stosowanie terapii behawioralnej, muzykoterapii czy terapii logopedycznej. W procesie terapeutycznym należy wspierać nie tylko dziecko, ale również jego rodziców i opiekunów.

W leczeniu dziecka warto także uwzględnić elementy terapii behawioralno-poznawczej, które pomogą mu rozwijać umiejętności komunikacyjne, społeczne oraz zrozumieć zasady funkcjonowania w społeczeństwie.

Dodatkowo, w przypadku autyzmu ważne jest zwrócenie uwagi na odpowiednią dietę dziecka, którą należy dostosować indywidualnie do jego potrzeb. Konieczne jest wyeliminowanie z diety produktów, na które dziecko reaguje nietolerancyjnie.

Podejście terapeutyczne

Metody terapeutyczne mogą być wsparciem dla osób z ASD w zarządzaniu lękiem, depresją i innymi wyzwaniami psychicznymi. Terapia poznawczo-behawioralna (CBT) jest przykładem psychologicznej strategii skupiającej się na zrozumieniu zależności pomiędzy myśleniem, emocjami i zachowaniem. W trakcie CBT, pacjent wspólnie z terapeutą określa cele terapeutyczne, a następnie pracuje nad modyfikacją swoich przekonań i interpretacji sytuacji, co ma na celu pozytywną zmianę w zachowaniu.

Podejście behawioralne

Podejście behawioralne koncentruje się na zmianie zachowania poprzez zrozumienie czynników poprzedzających i następujących po danym zachowaniu. Jednym z godnych uwagi podejść behawioralnych w leczeniu osób z ASD jest Stosowana Analiza Zachowania (ABA). Metoda ta promuje pożądane zachowania oraz eliminuje niepożądane, dążąc do poprawy różnorodnych umiejętności. Postępy są systematycznie monitorowane i oceniane.

Podejście rozwojowe

Podejście rozwojowe skupia się na doskonaleniu konkretnych umiejętności rozwojowych, takich jak zdolności językowe lub fizyczne lub na szerszym zakresie powiązanych ze sobą umiejętności rozwojowych. Często łączone są one z podejściem behawioralnym.

Najczęstszą formą terapii rozwojowej dla osób z autyzmem jest terapia mowy i języka, która pomaga poprawić zdolności komunikacyjne.

Terapia zajęciowa ma na celu nauczanie umiejętności, które pozwalają osobie żyć tak niezależnie, jak to możliwe, obejmując takie czynności jak ubieranie się, jedzenie, kąpiel oraz nawiązywanie relacji z innymi ludźmi. Dodatkowo, terapia zajęciowa może obejmować:

  • Terapię integracji sensorycznej, która pomaga poprawić reakcje na bodźce sensoryczne, które mogą być ograniczające lub przytłaczające.
  • Fizjoterapię, która może wspomagać rozwój umiejętności fizycznych, zarówno te drobne jak ruchy palców, jak i te większe związane z ruchem tułowia i ciała.

Podejście edukacyjne

Edukacja w klasie realizowana jest przez różnorodne metody dydaktyczne. Jedną z metod edukacyjnych jest system TEACCH, przeznaczony dla dzieci z autyzmem oraz innymi zaburzeniami komunikacji. Kluczową zasadą TEACCH jest przekonanie, że osoby z autyzmem mogą się rozwijać poprzez metody spójne i oparte na wizualizacji. Program ten umożliwia nauczycielom dostosowanie organizacji przestrzeni klasowej, co sprzyja lepszym wynikom edukacyjnym i nie tylko.

Podejście społeczno-relacyjne

Grupy Umiejętności Społecznych, na przykład Trening Umiejętności Społecznych (TUS), stanowi kluczowe narzędzie w edukacji i terapii osób z zaburzeniami ze spektrum autyzmu. Działa on na zasadzie symulacji różnorodnych sytuacji społecznych, w których uczestnicy mogą bezpiecznie eksperymentować z nowymi formami zachowania, ucząc się, jak nawiązywać kontakty, rozumieć emocje innych, a także jak adekwatnie reagować w konkretnych kontekstach społecznych.

Dzięki regularnym spotkaniom i strukturyzowanym ćwiczeniom uczestnicy mogą stopniowo budować swoje kompetencje społeczne, co przekłada się na ich większą samodzielność i jakość życia społecznego.

Podejście farmakologiczne

Brak jest farmakologicznych metod leczenia podstawowych symptomów zaburzeń ze spektrum autyzmu. Jednak istnieją leki, które mogą łagodzić niektóre towarzyszące symptomy, ułatwiając funkcjonowanie osobom z autyzmem Na przykład, lekarstwa mogą być pomocne w zarządzaniu nadmierną aktywnością, problemami z koncentracją, czy w autoagresywnym zachowaniu, jak bicie się po głowie czy gryzienie dłoni. Mogą także wspomagać w łagodzeniu objawów towarzyszących zaburzeń psychicznych, takich jak lęk czy depresja, a także w kontrolowaniu napadów drgawkowych, problemów ze snem czy dolegliwości żołądkowo-jelitowych.

Leczenie uzupełniające i alternatywne

Te uzupełniające i alternatywne formy leczenia często służą jako dodatek do tradycyjnych metod. W ich zakres mogą wchodzić specyficzne diety, ziołowe suplementy, zabiegi chiropraktyczne, terapia z udziałem zwierząt, zajęcia artystyczne, praktyki mindfulness oraz różnorodne techniki relaksacyjne.


Źródła:
American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.).
Centers for Disease Control and Prevention. (2020). Data and Statistics on Autism Spectrum Disorder.
National Institute of Mental Health. (2018). Autism Spectrum Disorder.
Autism Speaks. (2021). What is Autism?
World Health Organization. (2021). Autism Spectrum Disorders.
Mayo Clinic. (2021). Autism spectrum disorder.

Tagi: autyzm – przyczyny, objawy, leczenie, autyzm, asd, zaburzenia ze spektrum autyzmu, przyczyny autyzmu, objawy autyzmu, leczenie autyzmu, autyzm u dzieci, autyzm u dorosłych, przyczyny asd, objawy asd, leczenie asd, diagnoza autyzmu, diagnoza asd